Cashmere Cat

En gutt fra Halden ble norgesmester i å mikse plater for hånd, og representerte Norge i verdensmesterskapet. Noen år senere sto navnet hans på listene bak hits for Ariana Grande, Kanye West og Shawn Mendes.

Hvem er Cashmere Cat?

Cashmere Cat er artistnavnet til Magnus August Høiberg, en norsk produsent og artist født i 1987 i Halden. Han spiller elektronisk musikk, men er like mye kjent som låtskriver og produsent for noen av verdens største popartister. Karrieren strekker seg fra et norsk DJ-miljø på begynnelsen av 2000-tallet til en posisjon på Manhattan som ettertraktet hitmaker, og han står bak to studioalbum i eget navn samt produksjonskreditter på et imponerende antall internasjonale slagere.

Veien begynte ved linjen for musikk, dans og drama ved Halden videregående skole, der turntables var hovedinstrumentet hans. Under artistnavnet FINAL ble han norgesmester i DJ-grenen turntablism i 2006 og 2007, og representerte Norge i verdensmesterskapet i platemiksing, DMC World DJ Championship Finals, i London i årene 2006 til 2009. I 2008 endte han som nummer fem i verden. Allerede i september 2009 hadde han uroppføring av verket Concerto for DJ and String Ensemble sammen med Juniorsolistene under Kammermusikkfestivalen i Trondheim, et tegn på at ambisjonene gikk langt utover klubbscenen.

Tidlig i karrieren spilte han på bransjefestivalen by:Larm i 2009 og 2010, og opptrådte som DJ sammen med rapperen og musikeren LidoLido fra 2009 til 2012. I 2010 ble han tildelt statens toårige arbeidsstipend for unge kunstnere, og i 2011 signerte han en internasjonal forlagsavtale med SONY/ATV Music Publishing. Det var også i 2011 at han la fra seg FINAL-navnet og startet to nye prosjekter: Magnus August og Cashmere Cat.

Det internasjonale gjennombruddet

Gjennombruddet kom gjennom remikser. I 2011 og 2012 ga Cashmere Cat ut remikser og edits av artister som Lana Del Rey og Jeremih, og disse ble lagt merke til langt utenfor Norge. I oktober 2012 ble han rangert som nummer én på en liste over de 25 mest sjangersprengende navnene det året i magasinet VIBE, for sin egen versjon av låten «No Lie» med 2 Chainz og Drake.

Samme høst kom debut-EP-en Mirror Maru på det belgiske plateselskapet Pelican Fly. Den fikk gode anmeldelser, og tittellåten fant veien helt inn i et av tiårets største videospill: «Mirror Maru» er en del av musikken i Grand Theft Auto V, som ble sluppet i september 2013. I løpet av 2012 og 2013 spilte han på flere av Europas scener og festivaler for elektronisk musikk, og bygget seg et navn i et internasjonalt klubbmiljø før de store popsamarbeidene tok over.

Grunnlaget for den internasjonale karrieren var lagt allerede før gjennombruddet for alvor kom. I 2010 ble Magnus August Høiberg tildelt statens toårige arbeidsstipend for unge kunstnere, og i 2011 signerte han en internasjonal forlagsavtale med SONY/ATV Music Publishing. Det var også avgjørende at han i januar 2013 reiste til Los Angeles på invitasjon fra den amerikanske produsenten Benny Blanco for å arbeide med studioproduksjoner. På samme reise gjorde han sine første konserter i USA under navnet Cashmere Cat, og siden sommeren 2013 har han bodd på Manhattan. I februar 2014 fulgte EP-en Wedding Bells på skotske Lucky Me Records, en utgivelse som bekreftet at han var like mye en selvstendig artist som en remikser og produsent for andre.

En egen versjon av «No Lie» gjorde Cashmere Cat til nummer én på VIBEs liste over årets mest sjangersprengende navn. Et remix-prosjekt fra Halden hadde fanget amerikansk oppmerksomhet.

Samarbeidene med superstjernene

Det var samarbeidet med Ariana Grande som for alvor løftet Cashmere Cat inn i popens øverste sjikt. Han var produsent og gjesteartist på albumet My Everything, som blant annet toppet den amerikanske albumlisten i september 2014. Våren 2015 var han oppvarmingsartist på Grandes verdensturné The Honeymoon Tour. Singelen «Adore», utgitt på Interscope Records i mars 2015 med Grande på vokal, gikk inn på Billboard Hot 100 i USA, og de to fremførte den sammen flere ganger underveis på turneen.

Derfra ble kredittlistene stadig mer stjernespekkede. På Kanye Wests album The Life of Pablo fra 2016 er han kreditert som komponist og produsent på «Wolves» og «Frank's Track», sammen med blant andre Sinjin Hawke. Samme år bidro han med låtskriving og produksjon på Britney Spears-singelen «Just Luv Me», hentet fra hennes niende studioalbum. Produksjonene og komposisjonene fra 2016 og 2017 inkluderer også bidrag på The Weeknds Starboy, der han er kreditert på fire låter, to spor på Tory Lanez-albumet I Told You, Travis Scotts Birds in the Trap Sing McKnight og tre låter på Halseys Hopeless Fountain Kingdom. Fire av albumene han var kreditert på i 2016 og 2017, fra Kanye West, The Weeknd, Travis Scott og Halsey, gikk alle helt til topps på den amerikanske albumlisten Billboard Top 200. At han bidro på så mange album som nådde førsteplassen i samme periode, forteller mye om hvor sentral han ble i den amerikanske popproduksjonen på relativt kort tid.

To ganger nummer én på Billboard Hot 100

Få norske navn har like mange toppnoteringer på de store amerikanske og britiske listene. I 2018 produserte Cashmere Cat Benny Blancos debutsingel «Eastside», som ble en global hit. Den gikk til topps på den offisielle singellisten i Storbritannia i september samme år, men nådde ikke helt til topps på den amerikanske Billboard Hot 100. Han bidro også på album fra både Kanye West og Nas det året, i en periode der kalenderen var tett pakket med store samarbeidsprosjekter.

Året etter kom den første av to toppnoteringer på Billboard Hot 100. I 2019 var han medprodusent på «Earth» med blant andre Justin Bieber, Ariana Grande og Lil Dicky, og både låtskriver og produsent på «Señorita» med Shawn Mendes og Camila Cabello. Sistnevnte var nummer én på Spotify Global Top 50 sommeren 2019 og toppet Billboard Hot 100 i august. Hans andre amerikanske listetopp som produsent og komponist kom i august 2021, da «Stay» med The Kid Laroi og Justin Bieber gikk helt til topps. To førsteplasser på Billboard Hot 100, kombinert med en britisk listetopp for «Eastside», tegner bildet av en produsent som har vært en stille kraft bak flere av tiårets aller mest spilte sanger. At toppnoteringene fordeler seg over flere år og flere artister, sier også noe om hvor variert kredittlisten hans er. Han har ikke vært knyttet til ett enkelt artistnavn, men har flyttet seg mellom rene popprosjekter, hiphop og mer alternative uttrykk uten å miste presisjonen som kjennetegner produksjonene.

Egne album: 9 og Princess Catgirl

Ved siden av rollen som produsent har Cashmere Cat også bygget en katalog i eget navn. I februar 2016 ble det bekreftet at han skulle gi ut et debutalbum, og i løpet av året kom tre singler, deriblant «Wild Love» med The Weeknd som gjestevokalist og «Trust Nobody» med Selena Gomez. To singler til, «Love Incredible» med Camila Cabello og «9 (After Coachella)» med danske MØ, kom tidlig i 2017, før selve albumet 9 ble utgitt på Interscope Records i april samme år. Det fikk gode anmeldelser i norske riksmedier.

Album nummer to, Princess Catgirl fra 2019, har mindre vekt på kjente gjesteartister enn forgjengeren. «Emotions», den første singelen fra albumet, kom med tilhørende animert video i august 2019, og samme år ga han også ut singelen «For Your Eyes Only». Der debutalbumet 9 var bygget rundt en lang rekke kjente gjestevokalister, dyrker Princess Catgirl en mer innadvendt og selvstendig retning. De to platene viser en artist som veksler mellom å stå i sentrum selv og å være den som løfter andre, og som i eget navn dyrker en mer eksperimentell og lekende side enn de store radiohitsene skulle tilsi. Begge albumene ble gitt ut på Interscope Records, og sammen utgjør de kjernen i Cashmere Cats katalog under eget navn.

De mest spilte låtene

På strømmetjenestene er det samarbeidene som troner øverst. «Quit» med Ariana Grande er blant de aller mest spilte i katalogen, fulgt av «Adore», som var hans første singel med Grande på vokal. «Miss You», laget sammen med Major Lazer og Tory Lanez, og «Trust Nobody» med Selena Gomez og Tory Lanez er andre låter med stort publikum, mens «Mirror Maru» fortsatt holder stand som signaturlåten fra de tidlige årene.

Det som kjennetegner låtutvalget, er hvor tydelig det speiler artistens dobbeltrolle. Her finnes både de gjestetunge popsinglene fra eget navn og de mer eksperimentelle sporene fra debut-EP-en. For et publikum som først ble kjent med ham gjennom hitlistene, er det en påminnelse om at karrieren begynte i et helt annet og mer undergrunnsorientert klubbmiljø.

Cashmere Cat på norske scener

Selv om Magnus August Høiberg har bodd i USA siden 2013, har han hele tiden vært aktiv som liveartist på festivaler og klubber, både i USA, Asia, Australia og Europa. De første norske sporene finner vi tidlig i karrieren, med opptredener på by:Larm i 2009 og 2010 og DJ-sett sammen med LidoLido frem til 2012. Etter at den amerikanske karrieren tok av, har han først og fremst vært et internasjonalt turnénavn.

For norske publikummere betyr det at en konsert med Cashmere Cat på hjemlig jord er en sjeldnere begivenhet enn for artister som er fast bosatt i Norge. Når datoer først dukker opp, går de gjerne raskt. Skal du sikre billetter, lønner det seg å handle fra offisielle billettselgere og arrangørenes egne kanaler. Les gjerne vår guide mot billettsvindel før du kjøper via uoffisielle kanaler.

En norsk produsent i verdenstoppen

Cashmere Cat representerer en uvanlig type norsk suksesshistorie. Der de fleste artister søker rampelyset, har han bygget en av de mest innflytelsesrike posisjonene i moderne popmusikk fra rollen som produsent og låtskriver. Fra en oppvekst i Halden og et norsk DJ-miljø, via remiksene som vakte oppsikt i USA, til kredittlister på album fra Ariana Grande, Kanye West, The Weeknd og Halsey, er linjen tydelig: en teknisk ekstremt dyktig musiker som har gjort presisjonen fra turntablism-årene til et varemerke i studio.

Samtidig har han holdt fast ved sitt eget kunstneriske prosjekt gjennom albumene 9 og Princess Catgirl. For norsk musikk er han et bevis på at det går an å nå helt til topps internasjonalt uten å være et tradisjonelt frontfigurnavn. Per 2026 fortsetter Magnus August Høiberg å sette sitt preg på den internasjonale popmusikken fra sin base i USA, samtidig som han forblir en av Norges mest betydningsfulle musikkeksporter.