Donkeyboy

En debutsingel ut av en NRK Urørt-finale endte med fire låter samtidig på VG-lista Topp 20 og slo en 45 år gammel rekord fra The Beatles.

Hvem er Donkeyboy?

Donkeyboy er en norsk popgruppe fra Drammen, etablert i 2005 av brødrene Cato Sundberg og Kent Sundberg sammen med Thomas Drabløs. Cato Sundberg står for vokal og gitar, Kent Sundberg for synthesizer og vokal, mens Drabløs er bandets trommeslager. Gruppen er kjent for en lys, melodisk pop med tydelige synth-hooks, og slo gjennom i 2009 med en debutsesong som satte flere norske singelrekorder. Bandet er signert til Warner Music.

Veien begynte i ungdomsmiljøet i Drammen, og allerede i 2006 var Donkeyboy finalist i NRKs Urørt-finale, et tradisjonsrikt utstillingsvindu for norske nykommere. Gitarist Peter Michelsen (gitar og kor) og Alexander Garborg Ågedal kom senere med i gruppen. Ågedal forlot bandet i 2013, mens kjernen rundt brødrene Sundberg har holdt sammen gjennom hele karrieren. At besetningen har endret seg underveis uten at uttrykket har vaklet, sier noe om hvor tydelig brødrene Sundberg har stått i sentrum av lyden helt fra start.

Bandnavnet bygger på en lys, melodisk popstil der synth-hooks og to vokalstemmer er det bærende, og det er nettopp denne signaturen som gjorde det første møtet med Donkeyboy så gjenkjennelig på radio. Cato Sundbergs hovedvokal og Kent Sundbergs synthflater har fra begynnelsen vært bandets kjennemerke, og det er den kombinasjonen som binder sammen alt fra debutsesongen i 2009 til de nyeste utgivelsene.

Det som skiller Donkeyboy fra mange samtidige norske popnavn, er hvor raskt og hvor totalt gjennombruddet kom. Da debutsingelen først traff, fulgte resten av katalogen etter på en måte som dominerte de norske hitlistene. Brødrene Kent og Cato Sundberg har siden også bygget et eget produsent- og sideprosjekt, Rat City, som viser at de driver med musikk langt utover Donkeyboy-rammen.

Gjennombruddet med Ambitions

Debutsingelen Ambitions kom ut 30. mars 2009, og ble et av tiårets tydeligste norske gjennombrudd. Linnea Dale var gjestevokalist på refrenget, og kombinasjonen av en fengende synthlinje og to sterke stemmer gjorde låten til en umiddelbar radiofavoritt. Ambitions solgte til tre ganger platina og ble en signaturlåt som fortsatt åpner dørene for nye lyttere.

Det mest oppsiktsvekkende var hvor lenge låten holdt seg. Ambitions lå 52 uker på VG-lista Topp 20, altså et helt år i toppsjiktet, noe som forteller om en låt som ikke bare slo til en enkelt uke, men som festet seg hos et bredt norsk publikum. For et helt nytt band fra Drammen var det en sjelden start, og den la grunnlaget for et debutalbum som skulle slå enda flere rekorder.

Caught in a Life og de norske rekordene

Med debutalbumet Caught in a Life i 2009 satte Donkeyboy flere norske singelrekorder på en gang. Bandet ble det første noensinne med fire låter inne på VG-lista Topp 20 samtidig: Ambitions på førsteplass, Sometimes på andreplass, Broke My Eyes på sjetteplass og Awake på syttendeplass. Det er en bragd som krever både bredde og dybde i materialet, og som plasserte Donkeyboy i en helt egen kategori blant norske debutanter.

I samme slengen slo de en 45 år gammel ukesrekord fra The Beatles, et hederstegn som understreker hvor dominerende katalogen var det året. Caught in a Life ble dermed langt mer enn et lovende debutalbum. Det ble fundamentet for en hel karriere, og flere av låtene herfra hører fortsatt til bandets mest spilte på strømmetjenestene.

Donkeyboy ble det første bandet med fire låter samtidig på VG-lista Topp 20, og slo en 45 år gammel ukesrekord fra The Beatles.

Studioalbum og videre katalog

Etter Caught in a Life fulgte Donkeyboy opp med to nye studioalbum. Silver Moon kom i 2012 og Lost i 2016, og rammet inn en periode der bandet beveget seg videre fra debutsuksessen uten å miste det melodiske grepet som kjennetegnet dem fra start. Mellom albumene har de gitt ut en jevn strøm av singler som har holdt katalogen levende.

Allerede i 2010 fulgte bandet opp debuten med en serie utgivelser rundt Ambitions, deriblant en egen Ambitions-EP og samlingen Ambitions (The Remixes), som strakk levetiden til gjennombruddslåten enda lenger. Singeltrekket fortsatte jevnt gjennom årene som fulgte: City Boy kom i 2011, Crazy Something Normal i 2014, og samme år samlet The Hits høydepunktene fra de første årene. Senere kom Kaleidoscope i 2017, It'll Be Alright i 2018, Think You Should i 2019 og Kentucky i 2021, en utgivelsestakt som viser et band som aldri ble stille særlig lenge mellom albumene.

I nyere tid har bandet skrudd opp tempoet igjen. I 2025 slapp Donkeyboy flere singler, blant dem Galileo, Galactical Love og Norwegian Girl, før de fulgte opp med Flash of Light i 2026. At Donkeyboy fortsatt gir ut ny musikk mer enn halvannet tiår etter gjennombruddet, viser et band som har klart overgangen fra et eksplosivt debutår til en mer langsiktig karriere. Hele veien har de vært signert til Warner Music, et samarbeid som har fulgt katalogen fra debuten og fram til de nyeste utgivelsene.

De mest spilte låtene

På strømmetjenestene er det fortsatt gjennombruddslåtene som troner øverst. Sometimes og Ambitions er blant de mest spilte Donkeyboy-låtene, fulgt av City Boy, Crazy Something Normal og Downtown. Det er en låtliste som blander det aller tidligste materialet med utgivelser fra årene etter, og som viser at bandet har klart å bygge nye favoritter utover de første hitene.

At Sometimes og Ambitions fremdeles ligger i toppen, sier noe om hvor sterkt debutåret 2009 sto. Samtidig holder låter som City Boy og Crazy Something Normal katalogen variert, slik at et Donkeyboy-publikum i dag møter mer enn bare den ene store hiten fra starten.

Priser og anerkjennelser

Donkeyboys prishistorikk ble nærmest skrevet på en eneste kveld. Under Spellemannprisen 2009 vant bandet tre priser: årets nykommer, årets hit for Ambitions og årets musikkvideo for samme låt, sistnevnte regissert av Kristoffer Borgli. Det er uvanlig at et debutband sanker tre Spellemannpriser i samme runde, og det understreker hvor fullstendig gjennombruddet var.

To år senere kom en internasjonal anerkjennelse: i 2011 ble Donkeyboy den første norske vinneren av EBBA-prisen, som deles ut til fremadstormende europeiske artister. Til sammen tegner prisene et bilde av et band som ikke bare solgte plater, men som også ble tatt på alvor av både den norske bransjen og et europeisk fagmiljø.

Konserter i Norge

Donkeyboy spiller jevnlig konserter over hele Norge, og bandets melodiøse pop fungerer like godt på en sommerfestival som på en innendørs klubbscene. Med en katalog full av allsang-vennlige hits er de en gjenganger på norske festivalplakater, og gjennombruddslåtene fra 2009 har for lengst blitt faste innslag i settet.

Sommeren 2026 er et godt eksempel på rekkevidden i live-profilen. Bandet har annonserte datoer fra sør til nord, blant annet på Vervenfestivalen i Horten, Sommernatt i Tromsø, Elvebris i Elverum og IDYLL Festivalen på Kråkerøy, før turneen fortsetter til Føynhagen i Tønsberg, Staupshaugen Live i Levanger, Feelings Festival i Bergen, Jugendfest i Ålesund og Festningen Festival i Trondheim. Vinteren etter står en innendørskonsert på Sentrum Scene i Oslo for tur. Spennet fra festivalscener om sommeren til en klubbscene i hovedstaden viser hvordan Donkeyboy holder seg synlige i hele det norske konsertlandskapet.

For norske publikummere som vil sikre seg billetter, er det verdt å være oppmerksom på hvor man kjøper. Privatsalg i sosiale medier er den vanligste svindelvektoren for konsertbilletter, og det lønner seg å lese vår guide mot billettsvindel før du betaler via uoffisielle kanaler.

Donkeyboy i norsk pop

Donkeyboy representerer en bestemt type norsk suksesshistorie: bandet som traff hjemmemarkedet med en slik kraft at de skrev seg rett inn i listehistorien. Der mange norske artister bygger seg opp gradvis, dominerte Donkeyboy de norske hitlistene fra første sesong, med fire låter samtidig på VG-lista Topp 20 og en debutsingel som lå et helt år i toppsjiktet.

Samtidig har bandet vist at de er mer enn debutåret sitt. Tre studioalbum, en jevn strøm av singler helt fram til de nyeste utgivelsene, og et eget sideprosjekt i Rat City forteller om musikere som har holdt seg aktive og relevante i mer enn et tiår. For norsk pop står Donkeyboy som et bevis på at et band fra Drammen kunne sette en rekke nasjonale rekorder og likevel finne en plass i det lange løp.