Duran Duran

Et band fra Birmingham valgte å kalle seg etter en skurk i en sci-fi-film, filmet musikkvideoen sin på Sri Lanka da alle andre filmet i London, og endte med å sette en rekord i James Bond-franchisen ingen andre har rørt på over 40 år.

Hvem er Duran Duran?

Duran Duran er et britisk new wave-band dannet i Birmingham i 1978. Kjernebesetningen som skapte bandets største gjennombrudd besto av vokalisten Simon Le Bon, keyboardisten Nick Rhodes, bassisten John Taylor, gitaristen Andy Taylor og trommeslageren Roger Taylor. Bandnavnet er hentet fra karakteren Dr. Durand Durand i sci-fi-filmen Barbarella fra 1968.

Fra debuten i 1981 etablerte bandet seg raskt som en av de fremste kreftene i new romantic-bevegelsen, en britisk undersjanger av new wave som kombinerte synthesizerdrevne melodier, teatralsk mote og påkostede musikkvideostørrelser. De delte sin tidlige scene med band som Spandau Ballet og Visage, men skilte seg ut gjennom en mer amerikansk-orientert popdrakt og en bevisst satsing på den fremvoksende MTV-kanalen.

Gjennombruddet: Rio og MTV-æraen

Det første studioalbumet fra 1981 satte bandet på kartet i Storbritannia med singelen Planet Earth. Men det var oppfølgeren Rio fra 1982 som utløste den globale ekspansjonen. Musikkvideoene til Hungry Like the Wolf og Rio, spilt inn i henholdsvis Sri Lanka og på en seilbåt i Karibien, ble et av de aller første eksemplene på at en pop-artisters visuelle identitet kunne være like viktig som musikken.

MTV la videoene inn i tung rotasjon, og Hungry Like the Wolf ble bandets første store amerikanske hit i 1983. I Storbritannia hadde de allerede topp ti-inntreden med Is There Something I Should Know? (1983), som debuterte direkte på førsteplass. Rio (1982)) regnes i dag som en av de definerende popplatene fra 1980-tallet, med låter som Save a Prayer og The Chauffeur som viser en breddde som gikk langt utover dansegulvformler.

A View to a Kill og James Bond-rekorden

I 1984-1985 tok bandet seg et år der deler av gruppen jobbet i sideprosjekter: Andy Taylor og John Taylor i The Power Station, mens Simon Le Bon, Nick Rhodes og Roger Taylor dannet Arcadia. Likevel ble det til en av bandets største øyeblikk: James Bond-tittellåten A View to a Kill), co-skrevet med komponisten John Barry.

Singelen ble sluppet i mai 1985 og klatret til toppen av Billboard Hot 100 sommeren samme år, der den ble stående i én uke. Det gjør den til den eneste James Bond-tittellåten i franchisens over seksti år lange historie som noen gang har nådd topplasseringen på den amerikanske singellisten. Ingen av de etterfølgende Bond-temaene har kommet i nærheten av den prestasjonen i USA.

The Wedding Album og Ordinary World

Etter en periode med fallende listenumre på slutten av 1980-tallet returnerte et trimmet Duran Duran i 1993 med selvtitulert album, kjent som The Wedding Album, og singelen Ordinary World. Det er bandets andre selvtitulerte studioalbum, 1981-debuten og 1993-albumet deler tittel, noe som er korrekt og ikke en feil i diskografien.

Ordinary World ble en enorm internasjonal hit, med tredjeplass i USA og sjetteplass i Storbritannia. Låten ble skrevet av Simon Le Bon og vant Ivor Novello-prisen for Best Song Musically and Lyrically i mai 1994. Le Bon sang den også med Luciano Pavarotti ved en veldedighetskonsert for organisasjonen War Child.

Ordinary World vant Ivor Novello-prisen i 1994 og spilles fortsatt jevnlig på radio over 30 år etter utgivelsen. Det er en av de mest utholdende poplåtene fra 1990-tallets første halvdel.

Konsert i Norge og nordisk tilknytning

Duran Duran har tilknytning til norsk konserthistorie. I desember 2005 spilte de ved Nobels fredspriskonsert på Oslo Spektrum, til ære for Mohamed El-Baradei og IAEA. Konserten ble sendt til over hundre land. Bandet spilte blant annet Ordinary World og hadde da hele originalbesetningen samlet.

I oktober 2026 er bandet tilbake i Oslo, denne gangen på Unity Arena på Fornebu, som åpningsarrangement på en Europa-turné. Det er bandets første bekreftede norske dato på mange år, og Oslo er valgt som startpunktet for den europeiske turnérekken.

Rock and Roll Hall of Fame og aktiv virksomhet

I 2022 ble Duran Duran innlemmet i Rock and Roll Hall of Fame ved sin aller første nominasjon. Robert Downey Jr. holdt innlednings-talen, og bandet mottok prisen med Simon Le Bon, Nick Rhodes, John Taylor og Roger Taylor til stede. I fanvoteringen i forkant fikk Duran Duran 934 880 stemmer, godt foran nestemann på listen.

I 2023 slapp bandet Danse Macabre, et Halloween-tema studioalbum som er det sekstende i diskografien. Albumet er uvanlig i bandets katalog fordi det inkluderte forhenværende gitarister Andy Taylor og Warren Cuccurullo, begge tilbake for første gang siden henholdsvis 2006 og 2001. Nile Rodgers, som produserte The Reflex og andre singlehøydepunkter for bandet tidlig på 1980-tallet, var med som gjest.

Duran Durans plass i populærkulturen

Mer enn fire tiår etter at Planet Earth satte bandet på den britiske topp ti-listen forblir Duran Duran et av de mest gjenkjennelige navnene i rockens og popens felles kronologier. New romantic-bevegelsen de var med på å skape har fått en ny generasjon lyttere, dels drevet av strømmeplattformer og dels av at 1980-tallets estetikk har hatt en kulturell renessanse.

Bandets evne til å overleve og returnere, fra splittingene på midten av 1980-tallet til The Wedding Album-suksessen på 1990-tallet, fra de sene 2000-tallenes utskiftninger til 2022-induseringen i Rock and Roll Hall of Fame, speiler en organisatorisk utholdenhet og et katalog-fundament som overgår de aller fleste av jevnaldrende fra new wave-æraen. I 2026 er de fortsatt aktive, med ny musikk og kommende konserter.