Fay Wildhagen

Som 21-åring ble hun omtalt som en særlig god gitarist. Hun avviste at det skyldtes talent, og pekte i stedet på noe langt mer udramatisk: at hun hadde øvd lenge og mye.

Hvem er Fay Wildhagen?

Fay Wildhagen, fullt navn Fay Hau Wildhagen, er en norsk artist, gitarist og låtskriver fra Bærum. Musikken hennes omtales som folkpop og visepop, og det er en sjanger som gir like mye rom til tekst og stemning som til melodi. Et kjennetegn ved Wildhagen er at hun sjelden står alene: både på plate og på konsert har hun med seg et band med strykere og blåsere, noe som gir musikken et fyldigere og mer orkestralt uttrykk enn en typisk singer-songwriter.

Hun har kontrakt med plateselskapet Warner Music Norway, mens norsk management og bookingagent er Artist Vision og Atomic Soul. Bandet hennes begynte å spille sammen i 2012, og siden den gang har de spilt konserter på en rekke scener og festivaler i Norge og Europa. Gitaren er sentral i alt hun gjør. Allerede som 21-åring ble hun omtalt som en særlig god gitarist, en beskrivelse hun selv tonet ned: det handlet ikke først og fremst om et stort talent, men om at hun hadde øvd lenge og mye.

Det er en holdning som sier mye om artisten. Wildhagen fremstår som en håndverker like mye som et talent, en som har bygget ferdighetene sine stein for stein. Den samme tålmodigheten preger karrieren, som har beveget seg fra debutalbum til filmmusikk og produsentrolle uten å hoppe over noen ledd.

Debutalbumet Snow og gjennombruddet

I juni 2015 ga Fay Wildhagen ut debutalbumet Snow på Warner Music Norway. Albumet etablerte henne raskt som en av de mer interessante nye stemmene i norsk folkpop, og responsen fra bransjen kom umiddelbart. Hun ble nominert til Spellemannprisen 2015 i klassen beste nykommer og til P3 Gull 2015 i klassen årets nykommer. To av de tyngste utstillingsvinduene for norske debutanter pekte altså på henne samme år.

Anerkjennelsen stoppet ikke der. Året etter vant hun Edvard-prisen 2016 i klassen utfordrer for låten Into the Woods fra Snow. Edvard-prisen deles ut av TONO og hedrer norske komponister og låtskrivere, og en pris i en utfordrer-klasse er nettopp en anerkjennelse av en ny stemme som peker fremover. For en debutant er det en sterk bekreftelse på at det er substans i låtskrivingen, ikke bare et lovende førsteinntrykk.

Med debutalbumet Snow ble Fay Wildhagen nominert til både Spellemannprisen og P3 Gull, og året etter vant hun Edvard-prisen for en av låtene fra albumet.

Borders og en bredere palett

I september 2018 fulgte Fay Wildhagen opp med sitt andre studioalbum, Borders. Med dette albumet utvidet hun rommet både musikalsk og kunstnerisk, og bransjen svarte med å nominere henne til Spellemannprisen 2018 i to klasser samtidig: indie/alternativ og årets produsent. Den siste nominasjonen er verdt å merke seg, fordi den peker frem mot det som skulle bli en stadig viktigere del av karrieren. Wildhagen ble ikke bare vurdert som artist, men også for arbeidet sitt i studio.

At en artist nomineres som produsent for sitt eget album, sier noe om hvor mye av lydbildet hun selv står bak. Folkpopen og visepopen til Wildhagen er ikke bare sanger, men nøye formede produksjoner der strykere og blåsere er vevd inn i helheten. Borders bekreftet at debutalbumet ikke var et engangstilfelle, og at hun hadde en tydelig kunstnerisk retning å bygge videre på.

Filmmusikk og samarbeid

Parallelt med egne album har Fay Wildhagen bygget en karriere som filmkomponist. Sammen med Øyvind Mathisen laget hun musikk til spillefilmen Harajuku fra 2018, et arbeid som ga henne en nominasjon til Amandaprisen 2019 i klassen beste originalmusikk. Amandaprisen er den norske filmbransjens egen pris, og en nominasjon der plasserer Wildhagen i et helt annet rom enn platebransjen.

Det største filmprosjektet kom i 2021. Sammen med Kristoffer Lo skrev hun musikken til dokumentarfilmen Aksel om alpinkjøreren Aksel Lund Svindal. Filmmusikk krever en annen disiplin enn albumlåter, fordi musikken skal tjene en fortelling og ikke nødvendigvis stå alene. Arbeidet ble belønnet: Wildhagen og Lo vant Musikkforleggerprisen 2022 i klassen årets synkronisering, og var i tillegg nominert i klassen årets verk, populærmusikk, for låten Fighter.

Produsenten Fay Wildhagen

Produsentrollen, som først dukket opp som en Spellemann-nominasjon for Borders, ble for alvor en hovedsak i 2023. Da produserte Wildhagen albumet Møtested, en hyllest til Anne Grete Preus der hun selv og en rekke andre artister tolket låtene til den avdøde artisten. Å ta ansvar for et helt hyllestalbum er en betrodd oppgave: det handler om å ramme inn en arv, samle ulike stemmer og forme et samlet uttrykk uten å miste respekten for originalene.

Resultatet ga uttelling. For Møtested vant Fay Wildhagen Spellemannprisen 2023 i klassen årets produsent. Det gjorde henne til en prisvinnende produsent, ikke bare en prisvinnende artist, og bekreftet en utvikling som hadde pågått siden Borders. For en artist som debuterte som ung gitarist, er det en bemerkelsesverdig modning: hun er nå en fagperson som andre artister stoler på i studio.

Fra produsent-nominasjon for sitt eget album til vunnet Spellemannpris for et helt hyllestalbum: Fay Wildhagen har bygget en karriere bak mikserbordet ved siden av sin egen.

Konserter og festivaler i Norge

Konsertscenen har vært en konstant gjennom hele karrieren. Bandet til Fay Wildhagen begynte å spille sammen i 2012, og har siden opptrådt på en rekke scener og festivaler både i Norge og Europa. Det er live-formatet med strykere og blåsere som virkelig viser bredden i musikken, der studioproduksjonens lag oversettes til en fullblods sceneopplevelse.

Hun har stått på programmet til flere av de mest sentrale norske festivalene. Bransjefestivalen By:Larm, der nye norske artister ofte får sitt første store gjennomslag, har hatt henne på plakaten, og hun har også spilt på Slottsfjellfestivalen og Øyafestivalen. Det er navn som forteller at Wildhagen ikke er en nisjeartist for de spesielt innvidde, men en etablert del av det norske live-landskapet.

For publikum som vil oppleve henne på en norsk scene, er det verdt å være oppmerksom på hvor billettene kjøpes. Annonserte datoer varsles på hovedsiden, og det lønner seg alltid å handle gjennom offisielle kanaler. Les gjerne vår guide mot billettsvindel før du kjøper via uoffisielle salgssteder.

Diskografien fra Snow til i dag

Katalogen til Fay Wildhagen teller tre studioalbum. Snow (2015) var debuten som åpnet karrieren, Borders (2018) utvidet det musikalske rommet, og Let's keep it in the family (2024) er foreløpig det siste fullengdealbumet. I tillegg kommer Aksel Original Soundtrack (2021), filmmusikken hun laget med Kristoffer Lo, som et eget kapittel i utgivelsesrekken.

Mellom albumene har hun også gitt ut enkeltsanger som When I Let Go (Live In Oslo) fra 2020 og A Lovestory fra 2025. På strømmetjenestene er det låter som Awake, Golden og don't know where to go som har samlet et bredt publikum. Til sammen tegner katalogen bildet av en artist som beveger seg jevnt fremover, med god avstand mellom albumene og en rekke sideprosjekter i mellomrommene.

Fay Wildhagen i norsk musikk

Fay Wildhagen er et eksempel på en artist som har bygget seg en posisjon gjennom utholdenhet og bredde snarere enn én enkelt eksplosiv hit. Fra gitaristen som øvde lenge og mye, til debutalbumet Snow, videre til filmmusikk og endelig til en prisvinnende produsentrolle, henger karrieren sammen som en sammenhengende fortelling om en musiker som stadig tar på seg nye oppgaver.

Hun er også en stemme utenfor musikken. Hun kom på tredjeplass i sesong 12 av 71° nord, Norges tøffeste kjendis, og hun var en av feministene bak et opprop for en inkluderende feminisme. Summen er en av de mer allsidige skikkelsene i norsk folkpop, like trygg som gitarist, låtskriver og produsent, og med en katalog og en prisliste som strekker seg over et helt tiår.