Gothminister

Et sminket industrial metal-band i finalen i Melodi Grand Prix er ikke opplagt. Gothminister kom likevel dit i 2024, 25 år etter at Bjørn Alexander Brem startet prosjektet i Oslo, og endte på fjerdeplass.

Hvem er Gothminister?

Gothminister er et norsk gothic- og industrial metal-band fra Oslo, startet av vokalist og programmerer Bjørn Alexander Brem i 1999. Navnet er både bandets navn og Brems eget artistnavn, og prosjektet har gjennom hele karrieren vært bygget rundt ham. I dag består kjernen av Brem på vokal og programmering og Glenn Nilsen, som opptrer under navnet Icarus, på gitar. På konserter suppleres duoen av faste liveutøvere.

Musikken kombinerer tunge gitarer med elektroniske arrangementer, og den visuelle siden er en like stor del av uttrykket som lyden. Sminke, kostyme og lysdesign hører til konseptet, og det er dette som har gjort bandet til et fast innslag på europeiske gothic-festivaler. Gothminister har gitt ut åtte studioalbum og fire EP-er siden starten, og et niende studioalbum er annonsert på bandets egen side.

Fra debuten i 2003 til Pandemonium II

Debutalbumet Gothic Electronic Anthems kom i 2003, fire år etter at prosjektet ble startet. Tittelen beskriver ganske presist hva bandet holdt på med: gothic-rock med elektronisk motor, skrevet for et dansegulv like mye som for en konsertsal. Empire of Dark Salvation fulgte i 2005 og bygget videre på det samme uttrykket.

Happiness in Darkness (2008) og Anima Inferna (2011) utgjør neste fase, der de elektroniske lagene ble tyngre og produksjonen mer sammensatt. Utopia kom i 2013 og ga navn til bandets første Melodi Grand Prix-bidrag samme år. Etter The Other Side i 2017 gikk det fem år til neste utgivelse.

Pandemonium (2022) ble utgitt på tyske AFM Records og markerte starten på et sammenhengende album-par. Pandemonium II: The Battle of the Underworlds kom 3. mai 2024 og er bandets åttende studioalbum. Ved siden av albumene har Gothminister gitt ut fire EP-er, blant dem Angel (2001) og Devil (2002) fra tiden før debutalbumet, samt Tonight (2024) og The Dark (2026).

Besetningen gjennom årene

Gothminister har hatt en gjennomgående stabil kjerne og en langt mer bevegelig ytterkrets. Bjørn Alexander Brem har vært konstanten siden 1999, og Glenn Nilsen har over tid gått fra å være en av flere gitarister til å være den andre halvdelen av bandet. På scenen suppleres de av liveutøvere, blant andre Nikolas Eckstein på gitar og Jonathan Alejandro Perez på trommer.

Blant tidligere medlemmer finner vi Tom Kalstad på keyboard, som opptrådte under navnet Halfface, Sandra Jensen på vokal under navnet Dementia Narcissus, Christian Svendsen på trommer under navnet Chris Dead, samt Andy Moxnes og Ketil Eggum. Scenenavnene er en del av konseptet på samme måte som sminken: medlemmene opptrer som figurer, ikke som seg selv.

Gothminister er navnet på både bandet og mannen som startet det, og den doble betydningen forklarer hvorfor prosjektet har overlevd alle besetningsendringene.

Melodi Grand Prix og norsk gjennomslag

Gothminister har deltatt i Melodi Grand Prix to ganger. Første gang var i 2013, med låten Utopia, som ikke tok seg videre fra semifinalen. Andre forsøk kom i 2024 med We Come Alive. Bandet gikk videre fra delfinalen 13. januar 2024 og endte på fjerdeplass i finalen.

For et band som hadde brukt to tiår på den europeiske gothic-scenen var dette et brudd med vanlig praksis. MGP er norsk fellesskapsunderholdning på beste sendetid, og et sminket industrial metal-band passer sjelden inn i det formatet. Resultatet ble likevel at We Come Alive nådde langt flere norske lyttere enn noen tidligere Gothminister-utgivelse, og låten er fortsatt bandets mest spilte spor på Spotify.

Den europeiske festivalscenen

Tyskland har vært Gothministers viktigste marked. Bandet har spilt på Wave-Gotik-Treffen i Leipzig og M'era Luna i Hildesheim, som begge er blant de største samlingsstedene for gothic- og industrial-publikum i Europa. Plateselskapet AFM Records, som ga ut Pandemonium, holder også til i Tyskland.

Dette gjør konsertprofilen til Gothminister annerledes enn for de fleste norske metalband. Der black metal-eksporten har bygget på klubb- og festivalturneer i mange land parallelt, har Gothminister hatt et tydelig tyngdepunkt i det tyskspråklige området, med en scene som verdsetter det teatralske og det visuelle like høyt som riffene.

Gothminister i Norge

Norske konserter har vært sjeldnere enn de europeiske gjennom store deler av karrieren. Etter MGP-deltakelsen i 2024 er interessen hjemme merkbart større, og bandet har annonsert nye norske spillejobber. Oversikten over annonserte konserter på denne siden hentes fra våre egne konsertdata og oppdateres når nye datoer bekreftes.

Kjøp alltid billetter gjennom spillestedets egen kanal eller den offisielle billettleverandøren de henviser til. Se vår guide mot billettsvindel for konkrete sjekkpunkter før du betaler, og oversikten over konserter i Oslo for hva annet som skjer i byen.

Hva Gothminister betyr for norsk metal

Norsk metal blir internasjonalt oftest forbundet med black metal og de bandene som vokste fram på 1990-tallet. Gothminister representerer et annet spor: elektronisk drevet gothic metal med et scenekonsept som låner fra teater og film. Bandet har holdt på det uttrykket i 27 år uten å bytte sjanger for å følge en trend.

At prosjektet i tillegg har klart å ta veien om Melodi Grand Prix uten å tone ned uttrykket, sier noe om hvor bredt norsk metal faktisk kan operere. For publikum som kjenner sjangeren fra tyske festivaler, og for de som møtte bandet for første gang på TV en lørdag i januar, handler det om det samme repertoaret.