Jaga Jazzist

Jaga Jazzist startet som en tenåringsgruppe i Tønsberg uten en plan om å bli noe stort. Tre tiår senere er de signert på samme Los Angeles-baserte label som Flying Lotus.

Hvem er Jaga Jazzist?

Jaga Jazzist er et norsk kollektiv fra Tønsberg, dannet i 1994 av brødrene Martin og Lars Horntveth sammen med Ivar Christian Johansen. Gruppen blander jazz, elektronisk musikk, post-rock og samtidsmusikk, og består i dag av åtte medlemmer: Lars Horntveth (saksofon, klarinett, gitar, keyboard), Martin Horntveth (trommer, elektronikk), Line Horntveth (tuba, fløyte), Andreas Mjøs (vibrafon, gitar), Even Ormestad (bass, keyboard), Øystein Moen (keyboard), Erik Johannessen (trombone) og Marcus Forsgren (gitar). Lars Horntveth er bandets hovedlåtskriver og arrangør.

Bandet fikk sitt internasjonale gjennombrudd med albumet A Livingroom Hush i 2001, som BBC kåret til årets jazzalbum i 2002. Siden har Jaga Jazzist gitt ut sju studioalbum og to live-album, og samarbeidet med det britiske kammerorkesteret Britten Sinfonia på live-albumet fra 2013. I 2020 signerte de for det Los Angeles-baserte plateselskapet Brainfeeder, drevet av Flying Lotus.

Horntveth-familien som kjerne

Det som skiller Jaga Jazzist fra de fleste andre jazz-kollektiver er at tre av medlemmene er søsken. Brødrene Martin og Lars Horntveth grunnla bandet i 1994 da de fortsatt var tenåringer i Tønsberg, og søsteren Line Horntveth kom inn med tuba, fløyte og vokal. Lars har gjennom hele karrieren vært den primære komponisten og arrangøren, mens Martin har drevet det rytmiske og elektroniske grunnlaget. Stabiliteten i kjernebesetningen har gjort det mulig for Jaga Jazzist å holde et komplekst åtte- til ti-manns format gående over tre tiår, en sjeldenhet i internasjonal jazz hvor de fleste store ensembler oppløses etter få album. Flere kjente norske jazzmusikere har vært innom kollektivet, blant dem trompetist Mathias Eick (medlem 1998-2014) og saksofonist Jørgen Munkeby (1995-2002).

Bandhistorien gjennom utgivelsene

Jaga Jazzist har gitt ut sju studioalbum siden debuten Jævla Jazzist Grete Stitz i 1996. Det andre albumet, A Livingroom Hush fra 2001, regnes som bandets internasjonale gjennombrudd. Etter BBC-kåringen til årets jazzalbum i 2002 og Alarmprisen samme år, signerte Jaga Jazzist for Ninja Tune og leverte oppfølgeren The Stix i 2003. What We Must (2005) videreførte Ninja Tune-samarbeidet, og One-Armed Bandit (2010) ga dem Spellemannprisen i klassen åpen.

Starfire fra 2015 fortsatte den elektroniske retningen, og i 2020 leverte bandet Pyramid, deres første album på Flying Lotus' Brainfeeder-label. Pyramid består av kun fire spor som til sammen utgjør 39 minutter, og ble omtalt av Jazzwise som en av årets viktigste jazz-utgivelser. Live-albumet The Tower (2021) dokumenterte en konsert basert på Pyramid-materialet.

Hva betyr Jaga Jazzist?

Bandnavnet Jaga Jazzist har en konkret opprinnelse i debutalbumets tittel Jævla Jazzist Grete Stitz, utgitt i 1996. Navnet er en lekende referanse til hvordan bandet selv så på sin egen jazz-identitet: med distanse og ironi. Over tid ble «Jaga Jazzist» den korte formen som bandet og publikum brukte konsekvent. Tønsberg-miljøet rundt brødrene Horntveth var i 1990-årene preget av en eksperimentell holdning til både jazz og elektronikk, og navnet fanget den uærbødige tonen bandet ville ha. Det at en tenåringsgruppe valgte et provoserende, halvt selvironisk navn, og at navnet siden ble brukt på sju kritikerroste studioalbum, sier noe om kontrasten mellom bandets opprinnelige holdning og den internasjonale anerkjennelsen de senere fikk.

Internasjonale samarbeid og kritikerros

Jaga Jazzist er ett av få norske jazz-band som har etablert seg på internasjonale plateselskaper med global rekkevidde. Etter Smalltown Supersound og Ninja Tune-tiden, signerte bandet i 2020 for Brainfeeder, Los Angeles-labelet til den amerikanske produsenten Flying Lotus. Samarbeidet med det britiske kammerorkesteret Britten Sinfonia på live-albumet fra 2013 ble omtalt av All About Jazz som et 35-manns ekteskap mellom samtidsmusikk og jazz-rock, med konserter på blant annet Barbican Centre i London. Bandet har også blitt nevnt som inspirasjonskilde av det amerikanske bandet The Mars Volta.

Jaga Jazzist sin plass i norsk jazz

Jaga Jazzist vokste fram i en periode da norsk jazz fant en ny internasjonal stemme gjennom plateselskaper som ECM og Smalltown Supersound. Bandet bygde en lyd som forente storband-arrangementer, elektronisk produksjon og post-rock-dynamikk, og ble en av få norske jazz-grupper som regelmessig spiller på utenlandske jazz-festivaler i åtte-manns format. Tønsberg-opphavet ga dem en posisjon utenfor de etablerte Oslo- og Trondheim-jazzmiljøene, og Horntveth-familiens stabilitet i kjernen har gjort det mulig å holde det komplekse formatet gående gjennom tre tiår.

Jaga Jazzist beviste at en norsk åtte-manns jazz-gruppe kunne høres ut som ingen andre, og likevel nå et internasjonalt publikum gjennom plateselskaper som Ninja Tune og Brainfeeder.

Pyramid-utgivelsen i 2020 bekreftet bandets posisjon: signaturen på Brainfeeder plasserte Jaga Jazzist sammen med navn som Flying Lotus, Thundercat og Kamasi Washington i det internasjonale jazz-elektronikk-landskapet. For norsk jazz representerer Jaga Jazzist en sjelden kombinasjon av kommersielt rekkevidde, internasjonal kritikerros og en sjangerhybrid som fortsatt høres umiskjennelig ut som dem selv.

Konserthistorikk og norske spilling

Jaga Jazzist turnerer jevnlig i Norge og Europa, oftest i jazz-festival-segmentet og på større kulturhus med god akustikk. Som åtte-manns kollektiv med horn, vibrafon, tuba og elektronikk er bandet avhengig av scener med plass og lydtekniske ressurser, og spiller derfor sjeldnere små klubber enn vanlige jazz-trio-formater. Bandet samarbeider med billettpartnere som Ticketmaster og lokale jazz-festivaler, og forhåndssalg går oftest ut til medlemmer av festival-fanklubber først.

Kjøp kun via offisielle kanaler for å minimere risiko. Se vår guide mot billettsvindel for konkrete sjekkpunkter før du betaler.

Anerkjennelser og priser

Jaga Jazzist har vunnet én Spellemann i klassen åpen i 2010 for One-Armed Bandit, to Alarmpriser (jazz i 2002 for A Livingroom Hush, elektronika i 2003 for The Stix), og Gammleng-prisen i klassen jazz i 2015. BBC kåret A Livingroom Hush til årets jazzalbum i 2002, en internasjonal anerkjennelse som ble starten på bandets karriere på Ninja Tune. I 2024 mottok bandet Tønsberg kommunes kulturpris, hjembyens egen anerkjennelse etter tre tiår med kontinuerlig virksomhet.

Per 2026 fortsetter bandet å spille på internasjonale jazz-festivaler og store norske kulturhus, med spesielt sterk respons i Storbritannia, Tyskland og Nederland.