Matoma

En klassisk skolert pianist som hadde opptrådt ved siden av Leif Ove Andsnes la fra seg notestativet, lastet et remiks-spor opp på en gratis nettjeneste, og satt noen uker senere med verdens mest delte låt.

Hvem er Matoma?

Matoma er artistnavnet til Tom Stræte Lagergren, en norsk DJ, produsent og låtskriver født 29. mai 1991. Han vokste opp i Åsnes i Innlandet, i skogtraktene på Finnskogen et par timers kjøretur nordøst for Oslo. Matoma regnes som en av produsentene som var med på å forme tropical house, en undersjanger av elektronisk dansemusikk som kombinerer husmusikkens trommemønstre med varmere, ofte avdempede melodier hentet fra reggae- og dancehall-tradisjonen. Karrieren strekker seg over tre studioalbum og en lang rekke EP-er, singler og remikser, og han er en av få norske produsenter som etablerte seg internasjonalt da sjangeren var på sitt mest synlige.

Den musikalske bakgrunnen er uvanlig for en klubbprodusent. Lagergren fikk klassisk pianoopplæring som barn, og vant en konkurranse som lot ham spille ved siden av anerkjente pianister som Håvard Gimse og Leif Ove Andsnes. Etter hvert gikk han lei av den klassiske disiplinen og begynte i stedet å mikse på datamaskinen. Han tok en bachelorgrad i musikkteknologi og produksjon ved NTNU i Trondheim, og bygde Matoma-prosjektet parallelt med studiene.

Old Thing Back og det internasjonale gjennombruddet

Gjennombruddet kom ikke gjennom et plateselskap, men gjennom en gratis lyddelingstjeneste. Matoma la ut sine tidlige remikser på SoundCloud, og det var her Old Thing Back tok av. Sporet er en tropical house-versjon bygget på The Notorious B.I.G., med vokal fra Ja Rule og Ralph Tresvant. Det nådde toppen av bloggaggregatoren Hype Machine og klatret til andreplass på den norske VG-lista, og ble omtalt som verdens mest delte låt i februar 2015. Internasjonale plateselskap fikk raskt øynene opp for produsenten.

Det som gjorde Old Thing Back til mer enn en tilfeldig viral suksess, var måten den behandlet kildematerialet på. I stedet for å bygge en hard klubbremiks, la Matoma de kjente vokalsporene inn i en mykere, mer melodisk ramme. Den tilnærmingen, som tok velkjente hooks fra hiphop- og R&B-tradisjonen og ga dem en lett, solfylt produksjon, ble en signatur produsenten brukte videre på flere senere utgivelser.

Hakuna Matoma og et album som vokste over tid

Debutalbumet Hakuna Matoma kom i november 2015, samme år som gjennombruddet. Albumet ble utgitt i et uvanlig format: i stedet for å slippe en ferdig plate med fast spilleliste, ble Hakuna Matoma lansert som en samling som ble utvidet med nye spor over tid. Tanken var at albumet skulle vokse mens lytterne fulgte med, helt til produsenten selv anså det som ferdig. Formatet passet en artist som hadde slått gjennom på en plattform der musikk hele tiden er i bevegelse.

Albumet samlet det som var blitt en internasjonal profil til ett prosjekt, med gjestevokalister fra flere land. For en produsent som hadde brukt de første årene på remikser og enkeltsingler, var det første albumet en bekreftelse på at Matoma kunne stå bak et helhetlig uttrykk og ikke bare enkeltlåter.

Hakuna Matoma ble ikke sluppet som en ferdig plate, men som en samling som vokste med nye spor over tid, et album-format formet av strømmealderen.

One in a Million, Love for the Beat og albumkatalogen

Etter debuten har Matoma gitt ut to studioalbum til. One in a Million kom i 2018 og samlet flere år med single-suksess i ett fullengdeformat, posisjonert mer for et internasjonalt marked enn for norsk radio. Love for the Beat fulgte i 2023, og tittelen i seg selv peker mot produksjon som tema. Der debuten i hovedsak var en samling enkeltlåter, er det tredje albumet utformet som en mer helhetlig refleksjon over produsentyrket og tropical house-arven.

Ved siden av de tre studioalbumene har Matoma brukt EP-formatet flittig. Katalogen rommer alt fra rene remikspakker til konseptutgivelser som RYTME (2020) og de akustiske re-tolkningene på Acoustics (2021). Måten han bygger et helt utgivelses-økosystem rundt en hovedutgivelse på, med remiks-EP-er som følger albumene, er typisk for hvordan dansemusikk distribueres i strømmealderen.

De mest spilte låtene

På strømmetjenestene i Norge er Sju&TrædveMil med Arve Tellefsen og May, BlimE-låten Være med og Dream Out Loud blant de mest spilte Matoma-sporene, sammen med klassikere som Old Thing Back og All Night. Bredden i listen sier noe om hvordan karrieren har utviklet seg: tidlige internasjonale remikssuksesser side om side med nyere norskspråklige produksjoner.

All Night, et samarbeid med det britiske bandet The Vamps fra 2016, ble en av de virkelig store internasjonale singlene og samlet flere hundre millioner avspillinger. Old Thing Back er fortsatt sporet mange forbinder Matoma med, gjennombruddslåten som viste hva tropical house-formelen kunne gjøre med kjent materiale. At han samtidig har bygget nye signaturlåter for et norsk publikum, viser en katalog med dybde snarere enn én enkelt topp.

Veien til scenen, fra Coachella til norske festivaler

Som DJ og liveprodusent slo Matoma raskt gjennom også på scenen. Allerede i 2016, året etter gjennombruddet, spilte han på både Coachella i California og Tomorrowland i Belgia, to av de største festivalene i den internasjonale dansemusikk-kalenderen. Siden har han turnert bredt internasjonalt, særlig i perioden da tropical house var sjangerens mest synlige format.

I Norge spiller Matoma jevnlig på festivaler og klubbscener over hele landet, og er en av de norske produsentene med mest internasjonal scene-erfaring i bagasjen. For norske publikummere som vil sikre billetter til en kommende Matoma-konsert, er det verdt å lese vår guide mot billettsvindel før kjøp via uoffisielle kanaler.

Matoma utenfor musikkstudioet

Matoma er mer enn en produsent. I 2021 og 2022 var han mentor i den norske utgaven av sangkonkurransen The Voice, der han veiledet nye sangtalenter på TV. Samme år var han med på å etablere musikkteknologibedriften Masterchannel, et selskap som jobber med produksjons- og masteringsverktøy, og som har høstet anerkjennelse i det norske oppstartsmiljøet.

De siste årene har Matoma også knyttet seg tettere til norsk allmennkultur. I 2024 deltok han i NRK-programmet Hver gang vi møtes, der norske artister tolker hverandres låter, og utgivelsene derfra samlet han på en egen EP. I 2025 laget han BlimE-låten Være med sammen med Agnete Saba, NRKs årlige sang for inkludering rettet mot barn og unge. Det er et samarbeid som gir produsenten en bredere kulturell forankring i Norge enn rene klubbprodusenter vanligvis har.

Matomas plass i norsk musikk

Matoma representerer en bestemt type norsk suksesshistorie: artisten som ble oppdaget av et internasjonalt publikum nesten samtidig som hjemmemarkedet ble klar over ham. Der mange norske artister bygger en hjemmebase først, kom Matomas gjennombrudd via en global lyddelingstjeneste, og det internasjonale publikummet var på plass før den norske bredden var det.

For norsk elektronisk musikk er Matoma et bevis på at en produsent fra en liten kommune i Innlandet kan skrive seg inn i den internasjonale dansemusikk-samtalen uten å gå veien om et stort hjemmemarked først. Samtidig har han de senere årene gjort et tydelig valg om å forankre seg sterkere i Norge, gjennom norskspråklige produksjoner, TV-arbeid og samarbeid som BlimE-låten. Per mai 2026 fortsetter han å gi ut musikk og spille konserter, og står som et av de mest internasjonalt synlige norske navnene innen elektronisk dansemusikk.