En liten festival med store drømmer
Blues in Hell ble grunnlagt i 1992 som Hell Bluesfestival. Den første bluesfestival Hell-utgaven var en beskjeden begivenhet med kun norske artister, arrangert av lokale bluesentusiaster i Hell, Stjørdal. Stedet Hell, med sitt karakteristiske navn, ga denne Hell blues festival en unik identitet fra dag én.
I de første årene var bluesfestival Stjørdal en lokal feiring av bluesmusikk i Trøndelag. Konserter ble holdt på ulike lokaler i området, inkludert Hell stasjon og det lokale kongresshotellet (nå Scandic Hell). Etter hvert begynte festivalen å tiltrekke seg artister også utenfra, og blues hell Norge fikk et nytt ansikt.
- 1992: Hell Bluesfestival grunnlegges
- 1990-tallet: Vokser fra lokal til regional festival
- 2000-tallet: Første internasjonale artister
- 2013: Nord-Trøndelag kulturpris
- Hell betyr «bergshylle» på norsk
- Tettsted i Stjørdal kommune
- Kjent for Hell stasjon og skiltet
- Turistattraksjon i seg selv
Hvorfor Hell?
Stedsnavnet Hell har ingenting med det engelske ordet for helvete å gjøre. På norsk betyr «hell» en bratt fjellhylle eller bergvegg. Men den engelske assosiasjonen har gitt festivalen et humoristisk og minneverdig navn som har hjulpet med internasjonal markedsføring. «Blues in Hell» er et navn som fester seg.
Fra lokal festival til europeisk anerkjennelse
På 2000-tallet tok Blues in Hell et stort steg videre. Blues in Hell Europa-profilen vokste da festivalen begynte å booke internasjonale bluesartister og utviklet sitt unike konsept: en kompakt innendørsfestival der artister og publikum bor under samme tak.
Konseptet, inspirert av en «bluescruise på land», ble festivalens signatur. I stedet for et stort utendørsområde med mange scener spredt over en stor flate, samlet Blues in Hell alt inne på Scandic Hell hotell. Fire scener, barer, restauranter og hotellrom, alt under ett tak.
- 2013: Nord-Trøndelag fylkes kulturpris
- 2016: 25. utgave av festivalen
- 2017: Stjørdal kommunes kulturpris
- 2026: 35. utgave av festivalen
- Flere ganger nominert til European Festival Awards
- Kategori: Beste lille festival
- Omtalt som en av Europas beste bluesfestivaler
- Artister fra USA, UK, Nederland, Finland og flere
Festivalen vokste gradvis fra noen hundre besøkende til rundt 4 000, og fra kun norske artister til et internasjonalt program med 30+ artister fra hele verden. Gjennom hele veksten har festivalen beholdt sin intime karakter og nærhet mellom artister og publikum.
Legendariske konserter og artister
Gjennom over tre tiår har Blues in Hell hatt en rekke store bluesartister på scenene sine. Festivalen er kjent for å presentere artister som bærer bluestradisjonen videre.
- Johnny Winter (2011)
- Davina & The Vagabonds (2014)
- Walter Trout (2026)
- Duke Robillard (2026)
- Janiva Magness (USA)
- King King (UK)
- Dom Pipkin (UK)
- Wentus Blues Band (Finland)
I tillegg til de store navnene har Blues in Hell vært en viktig plattform for nordiske bluesartister som Rita Engedalen, Reidar Larsen og mange andre. Festivalens ungdomssatsing har også løftet frem nye talenter som senere har gjort karriere i bluesverden.
Samfunnsengasjement
Blues in Hell er mer enn bare en festival. Organisasjonen arrangerer også konserter i skoler, tilbud for eldre og kirkekonserter i lokalsamfunnet. Dette samfunnsengasjementet er en viktig del av festivalens identitet og bidrar til å holde bluesmusikken levende i Trøndelag gjennom hele året.
Blues in Hell kulturpris og anerkjennelse
Blues in Hell har mottatt en rekke utmerkelser som bekrefter festivalens posisjon som en av Europas ledende bluesfestivaler.
Blues in Hell har flere ganger vært nominert til European Festival Awards i kategorien «Best Small Festival», ifølge Wikipedia. Nomineringen er en anerkjennelse fra den europeiske festivalbransjen.
Festivalen mottok Nord-Trøndelag fylkes kulturpris i 2013 og Stjørdal kommunes kulturpris i 2017. Begge prisene anerkjenner festivalens bidrag til kulturlivet i regionen.
I over 30 år har Blues in Hell brakt verdensklasse blues til Trøndelag og satt Hell på det internasjonale blueskartet. Festivalen har vist at en liten, kompakt festival kan konkurrere med de største når det gjelder kunstnerisk kvalitet og publikumsopplevelse.
Vanlige spørsmål om historikken
- Festivaltradisjonen strekker seg tilbake til 1992, da Hell Bluesfestival ble arrangert for første gang som en liten lokal festival med kun norske artister. Blues in Hell 2026 er den 35. utgaven.
- Festivalen holdes i tettstedet Hell i Stjørdal kommune. «Hell» er et norsk stedsnavn som betyr en bratt fjellhylle. Den engelske assosiasjonen har gitt festivalen et humoristisk og minneverdig navn.
- Festivalen har vært knyttet til Scandic Hell (tidligere Rica Hell) gjennom mesteparten av sin historie. Konserter har også blitt holdt på Hell stasjon, Kimen Kulturhus og andre lokaler i området, men hotellet er hovedarenaen.
- Blues in Hell 2026 er den 35. utgaven av festivalen. Den har vært arrangert årlig siden 1992 med unntak av pandemiårene.
- Blant artistene som har opptrådt på Blues in Hell er Johnny Winter (2011), Davina & The Vagabonds (2014) og Walter Trout (2026). Programmet for 2026 hadde også Duke Robillard, Janiva Magness og King King.
- Blues in Hell har flere ganger vært nominert til European Festival Awards for beste lille festival. Festivalen har også mottatt Nord-Trøndelag fylkes kulturpris (2013) og Stjørdal kommunes kulturpris (2017).