Sildajazz historikk

Sildajazz startet i 1987

Sildajazz ble arrangert for første gang i 1987 med bare fire band. Festivalen ble skapt av en gruppe jazzentusiaster i Haugesund som ønsket å gi byen en årlig jazzhappening. Navnet er inspirert av det norske ordet for sild, en referanse til Haugesunds rike fiskerihistorie. Sildefisket var i sin tid byens viktigste næring og la grunnlaget for Haugesunds vekst og identitet.

Fra den spede begynnelsen har festivalen vokst jevnt og trutt, og den har holdt seg tro mot rammene: konserter i Haugesund sentrum, med Indre Kai som hovedarena og byens kafeer, restauranter og kulturhus som supplerende scener.

Fra fire band til 200+ arrangementer

I løpet av nesten fire tiår har Sildajazzen Haugesund vokst fra fire band til å involvere rundt 70 band og nær 400 musikere fordelt på over 200 arrangementer per festival. Etter millionunderskudd i 2024 ble festivalen i 2025 drevet uten ansatte, og da gikk godt over 7 000 festivalbånd ut. Festivalen tiltrekker seg både nasjonale og internasjonale artister, og har bygget et rykte som en av Norges viktigste jazzfestivaler.

Sildajazz har gjennom årene utviklet seg fra en ren jazzfestival til å favne et bredere spekter av sjangere. Blues, funk, pop og verdensmusikk har fått plass i programmet, uten at jazzrøttene har blitt glemt. Sildajazz parade gjennom Haraldsgata har vært en fast tradisjon i mange år og er blitt et av festivalens mest folkekjære innslag. Denne bredden gjør at festivalen appellerer til alle aldersgrupper.

Sildjazzprisen, jazzpris siden 2000

Sildjazzprisen ble første gang delt ut i 2000. I dag heter den Haugaland Kraft Sildajazzpris: et stipend på 30 000 kroner til en utøver fra distriktet som er tidlig i karrieren, og vinneren blir invitert til å spille på Sildajazz året etter.

I 2025 ble prisen delt ut før åpningskonserten, og i 2026 på første festivaldag.

Sildajazzens Venner

Sildajazzens Venner er festivalens støtteforening. Foreningen bidrar med frivillig innsats under festivalen og står bak Lørdagsjazz på Høvleriet.

Haugesund som kulturby

Haugesund har en rik kulturtradisjon som strekker seg langt utover Sildajazz. Byen er også vertskap for Den norske filmfestivalen, som arrangeres i august.

Kombinasjonen av sildehistorie, havnemiljø og kulturarrangementer gjør Haugesund til en unik festivalby. Indre Kai langs Smedasundet er blitt et naturlig sentrum for kulturlivet, med konserter, matfestivaler og andre arrangementer gjennom hele året.