Oppstarten i 1997
Skånevik Bluesfestival ble arrangert for første gang i 1997. Bygda Skånevik i Etne kommune, Sunnhordland, hadde da som nå ca. 900 innbyggere. At en så liten bygd skulle bli vertskap for en festival av internasjonalt format, var det ingen som drømte om.
De første årene var festivalen et beskjedent arrangement, drevet av en liten gruppe lokale ildsjeler med kjærlighet for blues, soul og rock 'n' roll. Stemningen i bygda og de vakre omgivelsene ved Åkrafjorden ga festivalen en unik atmosfære som raskt tiltrakk seg oppmerksomhet utover Sunnhordland.
Uten den lidenskapelige dugnadsånden i bygda hadde festivalen aldri overlevd de første årene. Lokale bedrifter og privatpersoner stilte opp med alt fra overnatting til frivillig arbeid, og la grunnlaget for det som skulle bli en av Norges mest anerkjente musikkfestivaler.
Gjennombruddet i 2006
Det store vendepunktet kom i 2006. En lokal hotelleier oppdaget statens regionale småsamfunnssatsing og søkte om støtte med blues som grunnlag for bygdeutvikling. Festivalen søkte opprinnelig om 400 000 kroner, men endte opp med hele 1,1 million kroner i tilskudd.
Pengene gjorde det mulig å satse på internasjonale artister og profesjonalisere festivalorganisasjonen. NRK Vestland har siden omtalt Skånevik som «bygda ingen vil flytte fra», delvis takket være den kulturelle betydningen festivalen har fått for lokalsamfunnet.
Støtten fra småsamfunnssatsingen var et eksempel på hvordan offentlige midler kan gjøre en reell forskjell for kulturlivet i distriktene. Festivalen brukte pengene til å booke internasjonale artister som ga festivalen et løft i anerkjennelse og besøkstall. Fra da av ble Skånevik Bluesfestival et annet dyr.
Skånevik Bluesfestival er et eksempel på hvordan kultur kan holde liv i et lite lokalsamfunn. Festivalen trekker tusenvis av besøkende til en bygd som ellers ville hatt begrenset turisttrafikk, og skaper ringvirkninger for handel, overnatting og samfunnsliv.
Skånevik Bluesfestival i dag
I dag trekker festivalen mellom 6 000 og 7 000 besøkende under festivaldagene (NRK Vestland). Festivalen arrangeres den første helgen i juli hvert år, og går over tre dager fra torsdag til lørdag.
Organisasjonen drives av Posuva.no med kontaktadresse [email protected]. Festivalen er aktiv på Facebook og Instagram.
I 2026 feirer Skånevik Bluesfestival 30-årsjubileum med «30 år med Rock 'n' Roll, Soul og Blues». Jubileumsutgaven byr på Michael Schenker (Tyskland), Stage Dolls, Dana Fuchs (USA), Bjørn Berge og artister fra fire forskjellige land.
Viktige årstall
| År | Hendelse |
|---|---|
| 1997 | Første festival i Skånevik sentrum |
| 2006 | 1,1 mill. kr i støtte fra statens småsamfunnssatsing |
| 2006+ | Internasjonale artister: Buddy Guy, Joe Bonamassa, Beth Hart |
| 2010+ | Storband som ZZ Top, Alice Cooper, Journey, Whitesnake |
| 2020–2021 | Pandemiår med begrensede utgaver |
| 2022+ | Full gjenåpning, 6 000–7 000 besøkende årlig |
| 2026 | 30-årsjubileum med Michael Schenker, Stage Dolls, Dana Fuchs |
Historien om Skånevik Bluesfestival er historien om hva engasjerte ildsjeler kan oppnå i et lite lokalsamfunn. Fra null til verdensstjerner på under 10 år, takket være en kombinasjon av kulturentusiasme, statlig støtte og en unik festivalatmosfære ved Åkrafjorden.
Festivalens betydning for Skånevik
Skånevik Bluesfestival har hatt en enorm betydning for bygda og regionen. NRK Vestland har omtalt Skånevik som «bygda ingen vil flytte fra», delvis takket være den kulturelle identiteten festivalen har skapt.
Festivalen gir ringvirkninger for handel, overnatting og samfunnsliv. I festivaluken multipliseres bygdas befolkning mange ganger, og lokale bedrifter opplever en betydelig omsetningsøkning. Festivalen er også en viktig møteplass for blues- og musikkmiljøet i Norge og Norden.
For mange festivalgjester har Skånevik blitt en årlig tradisjon. Den nære stemningen i den lille bygda, kombinert med artister av verdensklasse, skaper en festival som er vanskelig å kopiere noe annet sted.
Festivalen har gitt Skånevik en sterk kulturell identitet. «Norges blueshovedstad» er et tilnavn som brukes med stolthet av innbyggerne, og festivalen nevnes ofte som en viktig grunn til at folk velger å bli boende.
Med 6 000–7 000 besøkende i en bygd med 900 innbyggere gir festivalen store ringvirkninger. Lokale butikker, serveringssteder og utleiebedrifter opplever betydelig omsetningsøkning i festivaluken.
Festivalen er avhengig av frivillige fra lokalsamfunnet. Dugnadsånden i Skånevik er en viktig del av festivalens suksess og karakter.
Festivalen er nevnt av Fjord Norway som et av regionens viktigste arrangementer. Den internasjonale oppmerksomheten har bidratt til at Skånevik er kjent langt utenfor Norges grenser i blues- og musikkfagsirkler.
Spørsmål og svar om historikken
- Festivalen ble arrangert for første gang i 1997 i Skånevik, en bygd i Etne kommune med ca. 900 innbyggere.
- I 2006 fikk festivalen et gjennombrudd da den mottok 1,1 million kroner fra statens regionale småsamfunnssatsing. Pengene gjorde det mulig å satse på internasjonale artister.
- Festivalen trekker mellom 6 000 og 7 000 besøkende under festivaldagene, ifølge NRK Vestland.
- Blant de største navnene er Joe Bonamassa, Buddy Guy, Beth Hart, ZZ Top, Alice Cooper, Journey, Gary Moore og Whitesnake.
- Nei. Festivalen fokuserer på blues, soul og rock 'n' roll. Gjennom årene har den også hatt artister som ZZ Top, Alice Cooper og Journey, som representerer et bredere rockspektrum.
- 2026 er 30-årsjubileum for festivalen. Jubileumsutgaven feirer «30 år med Rock 'n' Roll, Soul og Blues» med Michael Schenker, Stage Dolls, Dana Fuchs og artister fra fire land.
- Festivalen har hatt enorm betydning for Skånevik. NRK Vestland har omtalt bygda som «stedet ingen vil flytte fra», delvis takket være festivalens kulturelle identitet. Den gir store ringvirkninger for lokal handel, overnatting og samfunnsliv.
- I 2006 oppdaget en lokal hotelleier statens regionale småsamfunnssatsing og søkte om støtte med blues som grunnlag. Festivalen søkte om 400 000 kr, men fikk 1,1 million kr i tilskudd. Det var gjennombruddet som muliggjorde internasjonale bookinger.